Μια από τις βασικές διαρθρωτικές αδυναμίες της "υπολειμματικής" ή "οριακής" αγροτικής οικονομίας του Ζωτικού είναι η ανεπαρκής και μη ορθολογική αξιοποίηση των υδάτινων πόρων.  Το Ζωτικό δεν παρουσιάζει υδρολογικές και γεωμορφολογικές ανισότητες και διαφοροποιήσεις έτσι που θα λέγαμε πως αυτό αποτελεί ένα ενιαίο υδατικό διαμέρισμα, με βασικό χαρακτηριστικό την σπατάλη των υδάτινων πόρων του, βασική αιτία της οποίας είναι η απουσία συνολικής και ολοκληρωμένης διαχείρισης. Για την απλούστευση παρά ταύτα της εργασίας μας θα θεωρήσουμε ότι το Ζωτικό αποτελείται από δύο αλληλεξαρτώμενα κύρια οικοσυστήματα: